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    四封书信，刘表入眼之后不断皱眉，粗气一直在喘，喘得蔡瑁依旧是冷汗直冒，不敢大口喘息。

    这威压，仿佛又回到了年轻时候，不过只有刘表知晓，自己的身体已经很不舒服了，眩晕之感几乎随时可以击垮他的意志。

    可偏偏是这种时候，绝对不能有半点示弱之感，否则被别人看出来，也许不久之后，自己就会遭遇逼宫之难，导致最不想看到的那一日提前到来。

    是以，即便是汗水湿透了衣背，刘表一直还在硬撑着，将书信全部看完，知晓了刘备之心思。

    他哀叹了一口气，颇为怨怒的看向蔡瑁，举起书信不解的问道：“你早知他有难处，为何不与我言？”

    “就算是不出兵相救，也需以粮草支援。”

    蔡瑁刚要开口，身旁蒯越当即拱手道：“主公，按照这些年您的命令，我们每季给予刘备军中两万石粮食。”

    “到现在，已经给了超过十六万石了。”

    “若是战时再给，等同于他便是我荆州的兵马，可对外，刘玄德一直是自称客卿身份，即便是拜访各地名士，他也是自称可居于此，于情于理，我等也不该再给粮食。”

    蒯越面色沉静，丝毫没有慌乱，他一开口，让蔡瑁大为放心，终于有人肯站出来帮着自己说几句话了。

    否则一人挨骂，简直不知何时是个头，蒯越本身就在荆州主内事，钱粮调度等都有管辖，如此以他口中说出来，更有分量，或许主公能听到心里去。

    “不错，主公……”

    蔡瑁连忙笑着附和一句。

    “你闭嘴，账，我还没有与你算清楚！哼！”刘表白了他一眼，让蔡瑁连忙缩了缩脖子，退到蒯越身后去。

    刘表深吸一口气，慢慢平复心绪，看向蒯越后眼神柔和了许多，当即道：“异度所言不错，不过，我初上任时，伱便跟随我左右，与我一同铲除宗贼，你我至少十年之恩，难道还不知我心意？”

    “区区粮草，每年都会有收成，需凭借慷慨仁义，方才得四方英豪相助，你等不也是如此聚集于我麾下？”

    “刘备虽然养兵要粮，但是却非是一口气问我要几十万石，乃是徐徐养之，换句话说，即便是我雇佣其为我守门，也该每年给点俸钱，否则为何能为我卖命？”

    “刘备麾下两位义弟，关云长乃是当年虎牢关前大显神威之人，那张飞同样也是宛若北方己吾侯典韦的猛人。”

    “此二人都是当时少有的猛将，”刘表说到这咳嗽了几声，接着道：“应当值得交好才是，为何提及刘备，你们便如此吝啬？”

    “百般劝诫，让我驱赶，或者慢待，难道他们不是名士吗？！”

    蒯越再次拱手，面色含笑，态度依旧还是不卑不亢，道：“初平年间，刘备居平原，依附于公孙瓒，然数年后转而南下，带走公孙瓒三千铁骑，以及诸多钱粮，在公孙瓒与袁绍交战之时，毫无相助；初平三年，刘备客居徐州，陶谦接纳之后，赠予粮食兵马，将小沛交予刘备驻守，但最终，刘备先行降曹，归附曹氏，并且痛骂陶谦为忘恩负义之贼。”

    此言一出，所有文武当即点头，这位皇叔在盛名之下，的确还有这些个中之事不可解释，不说其心到底如何，但结果总归是令人心寒，且可笑。

    是以，听完这段话，很多人都开始再次窃窃私语，而且丝毫不掩饰对刘备的厌恶与担忧。

    而刘表，也同样是一句话不可反驳，感觉自己胸口之处越发的疼痛，呼吸逐渐变得堵塞不顺起来。

    不过蒯越的话还没说完，他听闻了身后支持自己言论的文士私语，是以说得更加自信，转身来扫视一眼众人，接着面向刘表道：“而后，建安年间在许都动乱，弃曹操而去，举旗伐曹，投入袁绍麾下，此时，他在曹操麾下期间，任豫州牧，募兵两万余！带走数千精骑！还有无数辎重，钱粮！”

    “在袁绍麾下不足三年，官渡大战曹氏，刘备又立刻南下而逃，看准时机便走，同时还卷走了袁绍数万石兵粮，加上几千兵马。”

    “如今到了我荆州之地，同样是治理得当，成绩斐然，得民心、军心所在，募兵三万之多，还得主公赠予粮草，那么下一步，他又该去何处？！”

    蒯越呵呵一笑，“主公，我还听闻，刘备暗中走贤访友，为的是求得荆州士人能够入幕为宾，为其出谋划策，但深知其辗转多处不得安身，谁又愿意真正效忠？！若非是与刘备有过极深的交情，又怎么可能有士人而投效呢？”

    “主公现在还要给他兵马、钱粮，一旦他知晓大势已去，荆州不可力敌，下一步又该去何处安身立命？而这些所给的钱粮与招募的人马，当然是一并带走，以他现在在新野的民心，甚至连百姓都可以带走。”

    “这还不够可怕吗？”

    “难道，主公愿意自己割肉，而喂食他人？现下新野局势如何，光凭刘备一己之言，并不算数，还得等探报去看才是，他说情势危急，主公就立刻给粮给兵，这是在将您的仁义当做白占的便宜了。”

    “说得好！”

    堂下不知何人大喝了一声，“在下认为，此言上下通达，明言其利害，主公应当听之！”

    刘表看去，乃是自己的主簿。

    紧接着，便是无数私语之声不断放大，都为这一番言论所叹服，蒯越为的是荆州着想，而非是刘氏的声望。

    若是按照以往刘备的事迹，这些钱粮被他骗取也并无可能，若是就这般被骗走，可惜不说，诸多文武心里还有芥蒂，恐怕许久也消退不去。

    “异度，此话说来有道理，可我如何回应刘玄德，他和我乃是同宗皇室，都乃是汉室宗亲，我怎能见死不救！”

    “主公，在下觉得新野未必如此，且先派骑兵到边境一看，若是真如他信中所言，再做决断便是，但若是刘备危言耸听，我们又何苦被他牵着鼻子走？”
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